リフレクソロジーとは、反射を利用した健康方法で、 足裏などにある身体全体に、影響を与える部分を刺激することで、血液やリンパの流れを促して人間の自然治癒力を高める方法です。
基本的に、心臓から送られた血液は、全身をめぐって細胞や組織に酸素や栄養分を届けて、老廃物を受け取って心臓に戻ってきます。老廃物を含む心臓へ戻る血液は、末端部分にある足はがポンプの働きをして心臓まで戻しています。この為、足の裏は第2の心臓とも言われている重要な器官です。
リフレクソロジーは、この第2の心臓である足に刺激を与える事で、滞った血流を本来のスムーズな血流の状態に戻すことが目的となります。リフレクソロジーは、アジアで普及している東洋式リフレクソロジーと、欧米欧州などで普及している西洋式リフレクソロジーの2つに分けることが出来ます。
この2つのリフレクソロジーの違いは、刺激の強さの違いによるもので、東洋式リフレクソロジーの方が強い刺激で、指の関節などを刺激する場合は棒などを使って刺激することもあり、激痛を伴うこともあります。
対して、西洋式リフレクソロジーでは、西洋人が痛みを気持ちよく感じるよりは、ストレスと感じる傾向にあるので、撫でるようなソフトな刺激で行われ、痛みを感じると言う事がほとんどありません。日本人は、どちらかというと、痛みを好む傾向にあり、ソフトすぎる西洋式リフレクソロジーでは物足りなさを感じ、あまりにも痛みの強い激痛の東洋式リフレクソロジーでは、苦痛過ぎるという特殊な感性であるとされています。
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